Egwyddor sylfaenu rheiliau metel yw cysylltu'r rheiliau â'r ddaear gan ddefnyddio gwifren sylfaen, gan ganiatáu i'r tâl ar y rheiliau gael ei ollwng yn amserol. Gall dulliau sylfaen penodol gynnwys trawstiau daear, gridiau daearu, ac electrodau sylfaen.