Mae cyrydiad rheiliau metel yn cael ei achosi'n bennaf gan yr adwaith cemegol rhwng y metel ac ocsigen a lleithder yn yr aer. Craidd triniaeth atal rhwd yw adeiladu rhwystr ar yr wyneb metel nad yw'n hawdd ei ocsidio na'i gyrydu trwy ddulliau ffisegol neu gemegol. Gall y rhwystr hwn fod yn anorganig, organig, neu orchudd metel, sy'n atal cyswllt uniongyrchol rhwng y cyfryngau metel a chyrydol i bob pwrpas, a thrwy hynny gyflawni pwrpas atal rhwd.